Detroit je město s bohatou historií v automobilovém průmyslu, se nyní chystá stát průkopníkem v oblasti autonomních řídicích systémů s uvedením pilotního projektu autonomní kyvadlové dopravy nazvaného „Connect“. Tento ambiciózní projekt, plánovaný na léto 2024, je výsledkem společného úsilí města Detroit, Bedrocku, Michigan Central a Státního úřadu pro budoucí mobilitu a elektrifikaci (OFME). Cílem projektu Connect je prohloubit závazek města k nulovým emisím ve veřejné dopravě a zároveň posílit propojenost různých čtvrtí, tranzitních tras a ekonomických uzlů v rámci Detroitu. Trasa kyvadlové dopravy o délce  necelých 17,5 km spojí Michigan Central s východní částí nábřeží, což obyvatelům přinese efektivní a ekologicky šetrnou možnost dopravy.

Vyznačení trasy autonomní kyvadlové dopravy mezi Michigan Central a Bedrockovou 200 Walker Street(zdroj: Město Detroit)

Financování ve výši 1,5 milionu USD na první rok provozu projektu bylo zajištěno od Michigan Central, Bedrocku a OFME. Tato finanční injekce umožňuje nasazení flotily čtyř plně elektrických vozidel Ford E-Transit, která jsou vybavena nejen autonomními řídicími systémy, ale také bezbariérovým přístupem a bezpečnostním operátorem, který dohlíží na bezpečnost jízdy. Společnost Perrone Robotics, Inc., zkušený hráč v oblasti autonomních vozidel, byla vybrána jako partner projektu a poskytla svou technologii pro autonomní navigaci vozidel. Jejich autonomní řídící systém TONY využívá špičkové palubní senzory a softwarové algoritmy pro spolehlivou a bezpečnou jízdu v reálném provozu. Před spuštěním služby proběhne důkladné testování vozidel, které zahrnuje jak testy na silnici, tak testy v různých terénních podmínkách. Cílem je zajistit, že vozidla budou schopna spolehlivě fungovat v různých prostředích a podmínkách.

Projekt Connect však není jen o dopravě. Má také ambiciózní sociální a ekonomické cíle. Poskytováním školení znalostí v oblasti autonomních vozidel se projekt snaží vytvářet pracovní příležitosti pro místní obyvatele a posilovat ekonomickou vitalitu města Detroit. Zástupci společnosti Next Infrastructure, která je vedoucím partnerem projektu a dohlíží na řízení a implementaci projektu, vyjádřili naději, že projekt Connect se stane modelem pro udržitelnou městskou mobilitu a posílí pozici Detroitu jako centra automobilových inovací.
Celkově je pilotní projekt autonomní kyvadlové dopravy „Connect“ důležitým krokem směrem k udržitelnější, efektivnější a propojenější dopravě v Detroitu. S využitím nejmodernějších technologií a spoluprací mezi veřejným a soukromým sektorem představuje tento projekt vzorový příklad budoucnosti mobility ve městech.