V pondělí 15. srpna došlo na silnici u německého města Reutlingen k hromadné nehodě, jejímž viníkem byl elektromobil BWW iX. Ten v zatáčce vjel do protisměru, kde se bočně střetl s vozidlem Citroën, v důsledku čehož sedmdesátiletá řidička Citroënu ztratila nad vozidlem kontrolu a narazila do dalšího vozidla, které skončilo mimo silnici v plamenech. Mezitím se BMW čelně střetlo s dodávkou Mercedes-Benz, na jejíž palubě zemřel třiatřicetiletý spolujezdec. Na palubě vozu BMW iX byly v době srážky čtyři osoby, včetně osmnáctiměsíčního dítěte, celkem utrpělo zranění devět osob. Na místo dorazily čtyři záchranářské vrtulníky a tucet hasičských vozidel. Tato nehoda by nebyla až tak výjimečná, kdyby na vozidle BMW iX nebyly polepy, které oznamovaly, že se jedná o testovací vozidlo autonomního řízení.

Nehoda elektrického vozidla BMW iX s dodávkou Mercedes-Benz (foto: AP)

To vcelku nepřekvapivě spustilo kaskádu spekulací a dohadů. Automobilka BMW proto musela rychle přispěchat s vysvětleními, jak se věci skutečně mají. Největší pozornost se pochopitelně soustředila na otázku, zda bylo vozidlo v autonomním režimu. Jak ale německá automobilka vysvětlila, nejednalo se o autonomní vozidlo, neboť BMW iX je vybaveno pouze pokročilými asistenčními systémy řidiče druhé úrovně automatizace, což znamená, že vozidlo stále řídí řidič, systémy mu asistují ulehčováním různých úkonů. Fakt, že na kapotě auta byly polepy hovořící o autonomním řízení, je dáno dle BMW tím, že vozidlo sbírá potenciálně citlivá obrazová data, jež mimo jiné slouží i pro potřeby vývoje automatizovaných funkcí, a proto dle německých nařízení musí být o této skutečnosti na vozidle infromováno. Druhou z častých otázek bylo, jak je možné, že se v testovacím vozidle nacházelo malé dítě. Na to BMW jednoduše odpovědělo, že zaměstnanci automobilky mohou využívat testovací vozidla i pro osobní účely. Prozatím však ale neznáme odpověď na otázku, zda k nehodě došlo v době, kdy byly asistenční systémy vozidla aktivní.