Firma Motional, která je společným podnikem vývojáře autonomních systémů Aptiv a jihokorejské automobilky Hyundai, zahájila v únoru testování svých autonomních vozidel Chrysler Pacifica bez přítomnosti bezpečnostního řidiče za volantem na veřejných komunikacích nevadského Las Vegas. Stalo se tak přibližně tři měsíce poté, co firma obdržela povolení k tomuto druhu jízd od nevadských úřadů. Jízdy, kterých se účastní hned několik vozů, se prozatím konají v rezidenčních čtvrtích Las Vegas, kde je menší provoz než na proslulém Stripu táhnoucím se centrem města. Ačkoli za volantem není přítomen bezpečnostní řidič, společnost přistupuje k bezpečnosti s pokorou a nadále má ve vozidle člověka, který může v případě nutnosti vůz zastavit. Zatím k tomu nemuselo dojít. Těmto jízdám předcházela velice obsáhlá příprava, která spočívala nejen v zevrubných zkouškách fungování systému autonomního řízení v nejrozličnějších podmínkách, ale i 18měsíční evaluace veškerých technických a provozních aspektů autonomního řízení ze strany organizace TÜV SÜD. Cílem společnosti Motional je dosáhnout takové vyspělosti svých autonomních vozidel, aby v roce 2023 mohla společně s firmou Lyft zahájit taxislužbu obsluhovanou autonomními vozy zcela bez obsluhy.

Autonomní vůz Chrysler Pacifica firmy Motional bez řidiče za volantem v rezidenční čtvrti Las Vegas (foto: Motional)

Společnost Motional z hlediska nasazení robotaxi rozhodně není žádným ořezávátkem. Ještě jako nuTonomy zahájila již v roce 2015 první autonomní taxislužbu na světě v Singapuru. Následně od roku 2018 provozuje Aptiv a nyní Motional ve spolupráci s firmou Lyft autonomní taxislužbu právě v Las Vegas. Nasazovány jsou na ní vozy BMW 540i, jež absolvovaly již více než sto tisíc komerčních jízd, avšak vždy s bezpečnostním řidičem za volantem. Pro plánovanou budoucí autonomní taxislužbu dle všeho Motional sází na vozidla Chrysler Pacifica, jež jsou mezi vývojáři autonomních vozidel enormně populární. Vozy Pacifica kromě Motional používají rovněž americké společnosti Waymo, Voyage, Aurora a čínská AutoX. Co se týče provozu autonomních vozidel na veřejných komunikacích bez člověka za volantem, zatím se do této fáze dostaly jen společnosti Waymo, AutoX, Cruise, Nuro, Yandex, WeRide a Baidu.