V rámci vývoje autonomního řízení společnost Waymo oficiálně představila svou šestou generaci robotaxi, která se vyznačuje významnými technologickými pokroky, zaměřenými na zvýšení bezpečnosti, výkonu a nákladové efektivity. Tato nová generace Waymo Driver, která je implementována na čínská vozidla Zeekr, zahrnuje vylepšenou sadu senzorů, která kombinuje 13 kamer, 4 lidary, 6 radarů a externí audio přijímače (EAR). Toto řešení, jenž vozidlu poskytuje pohled v rozmezí 360° a to až do vzdálenosti 500 metrů, je klíčové pro bezpečnou navigaci ve dne i v noci a to za různých vnějších podmínek, které může ovlivňovat počasí.

Jedním z hlavních cílů této generace je zlepšit redundanci senzorů, což je zásadní pro bezpečnost a spolehlivost systému autonomního řízení. Strategické umístění senzorů spolu s jejich optimalizací umožnilo společnosti Waymo snížit jejich počet, aniž by došlo ke snížení bezpečnosti. Tento přístup rovněž umožňuje přizpůsobení snímacích komponentů specifickým provozním podmínkám, jako jsou například různé klimatické podmínky, čímž se zvyšuje robustnost a spolehlivost celého systému. 

Vizuální podoba šesté generace robotaxi Waymo, která na tomto modelu spolupracuje s čínskou automobilkou Zeekr (zdroj: Waymo)

Nová generace hardwaru byla důkladně testována prostřednictvím kombinace simulací a reálného provozu, což umožnilo společnosti Waymo rychle integrovat nové technologie do stávajícího vozového parku. Během testování vozidla najela tisíce kilometrů na veřejných komunikacích a miliony dalších v simulacích, což urychlilo vývoj a validaci klíčových algoritmů autonomního řízení. Výsledkem je systém, který vykazuje slibné výsledky a přibližuje společnost Waymo k cíli provozovat autonomní vozidla bez lidského řidiče v dalších lokalitách.

Jedinečný přístup společnosti Waymo, spočívající ve vývoji hardwaru i softwaru od základů, se ukázal jako klíčový pro dosažení těchto pokroků. Nový systém umožňuje nejen zlepšení výkonnosti a bezpečnosti, ale také snižuje náklady, což je důležité pro širší komercializaci a rozšíření autonomního řízení. Tyto inovace hrají klíčovou roli v dalším rozvoji autonomního řízení, které je stále více připraveno na široké nasazení v různých prostředích a podmínkách. Tato šestá generace hardwaru společnosti Waymo je dalším krokem k dosažení plně autonomní mobility, která nejenže zvyšuje bezpečnost na silnicích, ale také nabízí nové možnosti v oblasti dopravy a služeb robotaxi.