Tim Kentley Klay je australský podnikatel a grafický designér, který v červenci roku 2014 založil společně s Jesse Levinsonem firmu ZOOX. Jejich společnou vizí bylo vytvořit zcela novou formu mobility, která bude naplno těžit z možností a předností autonomních vozidel. Zatímco Jesse Levinson, který vystudoval počítačovou vědu pod vedením Sebastiana Thruna a podílel se na vývoji autonomního vozu Junior pro soutěž DARPA Urban Challenge konanou v roce 2007, přinesl do firmy znalosti softwaru, Tim Kentley Klay přicházel se znalostmi designu a návrhu hardwaru. Od začátku se společnost profilovala jako firma s ambicí postavit od základu zcela novou podobu vozidel. Ta měla být autonomní a dle Klayových návrhů symetrická. V roce 2018 byl však na základě rozhodnutí rady společnosti Klay propuštěn, ZOOX nadále pokračoval ve vývoji autonomních vozidel, načež byl letos zakoupen firmou Amazon.

Tim Kentley Klay na bývalém letišti v Alamedě, v pozadí autonomní vůz Smart Fortwo firmy HYPR (foto: HYPR)

Od vyhození z firmy ZOOX nebylo po Klayovi příliš vidu ani slechu, což se nyní změnilo. V úterý 24. listopadu veřejně oznámil založení firmy HYPR, jejímž cílem je vyvíjet inteligentní robotické přepravní systémy, které se učí za provozu. Jinými slovy autonomní vozidla. Nová společnost na nich ale v tichosti pracovala již minimálně od března, ostatně Klay je držitelem více než čtyř desítek patentů v oblasti autonomního řízení a ve firmě s ním pracuje i několik dalších vývojářů původem z firmy ZOOX. Společně s oznámením tak bylo zveřejněno i pár záběrů autonomního vozu Smart Fortwo na bývalém letišti v kalifornské Alamedě, které je populárním testovacím prostředím pro vývojáře autonomních vozidel. Za společností HYPR od počátku stojí několik investorů, kteří věří v její budoucnost, kromě australského podnikatele Andrew „Twiggy" Forresta to je investiční společnost R7 Partners. Tim Kentley Klay nešetří vzletnými prohlášeními o schopnostech nové firmy, jejíž systém autonomního řízení označuje za o generaci pokročilejší oproti všem současným vývojářům. Na takové hodnocení je z objektivního hlediska zatím příliš brzy, pravdou nicméně zůstává, že do světa autonomních vozidel vstupuje hráč, jehož určitě bude více než zajímavé do budoucna sledovat.