Americká společnost Torc Robotics, sídlící ve městě Blacksburg ve státě Virginia, oznámila rozšíření testovacích aktivit autonomních nákladních vozidel do státu Nové Mexiko. Doposud Torc testoval autonomní nákladní vozidla v běžném provozu jen ve Virginii, s čímž započal v září loňského roku. Veškerému testování předchází rozsáhlé počítačové simulace a zkušební jízdy na testovacím polygonu firmy Daimler Trucks North America u města Madras ve státě Oregon. Jak naznačuje vývoj posledních týdnů a měsíců, dění v oblasti autonomních nákladních vozidel získává na obrátkách a i nadále lze očekávat zvyšující se intenzitu v této části autonomní mobility.

Autonomní nákladní vůz vybavený technologií firmy Torc (foto: Daimler)

Společnost Torc Robotics byla založena v roce 2005 studenty univerzity Virginia Tech, načež se o dva roky později zúčastnila proslulé soutěže autonomních vozidel DARPA Urban Challenge. Autonomní vůz nazvaný Odin postavený na základě Fordu Escape se v této soutěži umístil na třetím místě. Prvními zákazníky produktů autonomního řízení firmy Torc byly vojenské složky a těžební průmysl, do civilního sektoru spadá spolupráce s francouzskou společností Transdev na vývoji autonomního minibusu a interní projekt Asimov, v jehož rámci Torc testuje v běžném provozu autonomní vozy Chrysler Pacifica a Lexus RX 450h, se zvláštním zřetelem k provozu v náročných podmínkách. Od 29. března 2019 je Torc součástí společnosti Daimler Trucks, v jejímž rámci se podílí na vývoji autonomních nákladních vozidel.