Loni v říjnu jsme se dočkali na okruhu v Indianapolis úvodního závodu autonomních formulí nazvaného Indy Autonomous Challenge. Z devíti zúčastněných studentských týmů si cenu pro vítěze odnesl tým z německé Technické univerzity v Mnichově (TUM), jehož autonomní formule dosáhla nejvyšší rychlosti 218,75 km/h. Tehdy se ale jednalo o závod, v němž se na dráze nacházelo vždy jen jedno vozidlo, což z pohledu diváka nebylo ještě až tak zajímavé. To se ale změnilo letos v lednu v rámci veletrhu spotřební elektroniky CES, kde se na závodním okruhu Las Vegas Motor Speedway již proti sobě utkaly dvě autonomní formule současně. A dle očekávání se bylo skutečně na co dívat. Jakožto tzv. pace car zahajující závod posloužilo dálkově řízené vozidlo Kia e-Niro firmy Halo, načež se proti sobě postavily po dvojicích formule jednotlivých týmů. Po celou dobu soutěže na sebe poutal velkou pozornost právě německý vítěz minulého závodu, neboť téměř pokaždé, když byl na trati, se událo něco mimořádného. V předposledním duelu se TUM utkal s týmem Euroracing, jehož autonomní formule při rychlosti dvě stě kilometrů v hodině vyjela z trati a narazila do hrazení. Tím se TUM posunul do finále, kde stanul proti formuli týmu PoliMOVE. Ani v tomto případě závod nepostrádal vzrušení, neboť jen krátce před koncem závodu dostala formule německého týmu smyk, čímž se připravila o vítězství. Za první místo si tak tým PoliMOVE odnesl 150 tisíc dolarů (asi 3,2 milionu korun), druhý TUM potom 50 tisíc dolarů (asi jeden milion korun).

V Las Vegas se na závodní dráze proti sobě postavily dvě autonomní formule současně (foto: CES)

Předzvěstí, že půjde o divácky atraktivní závod, byly prosincové aktivity týmu PoliMOVE na zkušebním okruhu u města Yucca v Arizoně. Tam se autonomní formuli podařilo dosáhnout v jednom směru nejvyšší rychlosti 175,69 mil za hodinu, tedy 283,18 km/h. Tímto výkonem se formule velmi přiblížila autonomnímu vozidlu Robocar ze závodní série Roborace, které v roce 2019 ustanovilo světový rekord v rychlosti autonomního vozidla. Na bývalém letišti RAF Elvington dosáhl vůz Robocar nejvyšší rychlosti 176,77 mil za hodinu, tj. 284,49 km/h, při zprůměrování jízdy po směru větru a proti větru byla průměrná dosažená rychlost 175,49 mil za hodinu, tedy 282,42 km/h. Další zajímavé závody nás jistě čekají již brzy.