Společnost Waymo oznámila zahájení testování své plně autonomní robotické služby na dálnicích ve Phoenixu bez přítomnosti lidských bezpečnostních řidičů s vozidlem Jaguar I-Pace.  Při prvotním nasazení na dálniční síť bude tato služba určena pro předem vybrané zákazníky z oblasti Phoenixu. Tímto postupem bude společnost získávat důležité informace a zkušenosti, které budou sloužit ke zdokonalování autonomní technologie.  

Společnost Waymo, jakožto jeden z nejznámější provozovatelů autonomního řízení, má bohaté zkušenosti s provozováním autonomních vozidel na veřejných komunikacích po celých Kalifornii a Arizoně. Na dálniční síti má společnost Waymo zkušenosti zejména s provozem autonomních nákladních vozidel třídy 8 v rámci Waymo Via. V souladu se strategií zaměřenou na masové nasazení autonomní jízdy jako služby, společnost Waymo během minulého roku intenzivněji testovala svou technologii na dálniční síti i s osobními vozidly. V rámci tohoto vývoje společnost Waymo postupuje podle stanoveného bezpečnostního a legislativního rámce, který napomohl k prvotnímu nasazení autonomní jízdy jako služby již před 3 lety. Díky svým dlouholetým zkušenostem s autonomním řízením osobních i nákladních vozidel tak může být tento provoz bezpečně zahájen i na dálniční síti. 

Příklad časové úspory na jízdní trase po dálnicích (vlevo) oproti jízdě v klasickém městském prostředí (Zdroj: Waymo). 

S postupným navyšováním počtu jízd vozidel Waymo, zaměstnanci společnosti budou mít možnost propagovat výlety pouze pro zákazníky, kteří pojedou po dálnici v rámci Phoenixu.  Během jízd po dálnici budou zaměstnanci získávat cennou zpětnou vazbu a zkušenosti od zkušebních pasažérů, než budou přivítáni komerční pasažéři využívající Uber Waymo One. Jízda po dálnici oproti jízdám městském prostředí Phoenixu výrazně zlepší a obohatí jízdní vlastnosti řídícího systému. Například cesta z letiště Sky Harbor do severních částí Scottsdale může být až o 50 % rychlejší, když se používá dálnice AZ-101 namísto městských ulic. Schopnost využívat dálnice bude zvláště důležitá při rozšiřování provozu do jiných měst. Nejen z důvodu lepší orientace v prostoru a přesnějším reakcím při jízdách za vyšších rychlostí, Waymo ke svému provozu opět použije lidar.